Comutatoarele automate de fază sunt proiectate pentru a asigura continuitatea alimentării cu energie electrică a consumatorilor monofazați în cazul pierderii unei faze de alimentare sau al scăderii parametrilor acesteia sub valorile normale.Ele reprezintă un sistem automat de comutare monofazat. Aceste dispozitive sunt deosebit de utile în situațiile în care este necesară o alimentare continuă cu tensiune având parametri corecți, de exemplu pentru echipamente de refrigerare și climatizare, rețele informatice și de telecomunicații, televiziune prin cablu, sisteme de alarmă etc.
Toate fazele au aceeași prioritate, ceea ce înseamnă că prima dintre fazele corecte va fi atașată la ieșire. Faza de ieșire va fi modificată numai atunci când depășește parametrii permiși. Tensiunea trifazată (3×230 V+N) este conectată la bornele de intrare ale dispozitivului. La ieșirea releului va exista o tensiune monofazată (230 V) a uneia dintre faze. Circuitul electronic al comutatorului controlează valorile tensiunii fazelor de intrare astfel încât tensiunea de ieșire să nu fie mai mică sau mai mare decât valorile setate. Faza cu parametrii corecți este direcționată către ieșirea comutatorului. Dispozitivul măsoară valoarea rms a tensiunii (True RMS), ceea ce îl face ideal pentru sistemele de automatizare moderne, unde tensiunea de alimentare este adesea distorsionată din cauza funcționării dispozitivelor din apropiere cu surse de alimentare în comutație. Dispozitivul are un contact de control pentru monitorizarea continuă a stării ieșirii. Datorită acestui fapt, esteposibil să se detecteze anomalii precum un contact blocat al oricăruia dintre contactoare sau un contact deteriorat. Această protecție previne, de asemenea, contactul să se conecteze dacă tensiunea la ieșire este generată din exterior.