Comutatoarele automate de fază sunt proiectate pentru a asigura continuitatea alimentării cu energie electrică a consumatorilor monofazați în cazul pierderii unei faze de alimentare sau al scăderii parametrilor acesteia sub valorile normale.Ele reprezintă un sistem automat de comutare monofazat. Aceste dispozitive sunt deosebit de utile în situațiile în care este necesară o alimentare continuă cu tensiune având parametri corecți, de exemplu pentru echipamente de refrigerare și climatizare, rețele informatice și de telecomunicații, televiziune prin cablu, sisteme de alarmă etc.
Aceste dispozitive au o fază prioritară (L1). Aceasta înseamnă că, dacă parametrii săi sunt corecți timp de minimum 5 secunde, va fi conectat la ieșire, chiar dacă celelalte faze sunt corecte. Dacă faza L1 are parametri invalidi, atunci tensiunea fazei L2 sau L3 va ficonectată la ieșire pe rând, în funcție de care fază este corectă. Tensiunea trifazată (3×230 V+N) este conectată la bornele de intrare ale dispozitivului. La ieșirea releului va exista o tensiune monofazată (230 V) a uneia dintre faze. Circuitul electronic al comutatorului controlează valorile tensiunii fazelor de intrare astfel încât tensiunea de ieșire să nu fie mai mică sau mai mare decât valorile setate. Faza cu parametrii corecți este direcționată către ieșirea comutatorului. Dispozitivul măsoară valoarea rms a tensiunii (True RMS), ceea ce îl face ideal pentru sistemele de automatizare moderne, unde tensiunea de alimentare este adesea distorsionată din cauza funcționării dispozitivelor din apropiere cu surse de alimentare în comutație. Dispozitivul are un contact de control pentru monitorizarea continuă a stării ieșirii. Datorită acestui fapt, este
posibil să se detecteze anomalii precum un contact blocat al oricăruia dintre contactoare sau un contact deteriorat. Această protecție previne, de asemenea, contactul să se conecteze dacă tensiunea la ieșire este generată din exterior.